Cách phân bổ thời gian làm bài TOEFL® Reading để tối đa hóa điểm số

Tại sao cần học cách phân bổ thời gian làm bài TOEFL Reading?

Phần thi TOEFL iBT® Reading là một trong những phần gây áp lực nhất, đặc biệt với thí sinh Việt Nam ở trình độ B1–B2. Mỗi bài đọc đều dài, học thuật và đi kèm nhiều câu hỏi phức tạp, trong khi thời gian làm bài lại giới hạn chỉ 60–80 phút cho 3–4 bài và 30–40 câu hỏi.

Nếu không có chiến lược rõ ràng, thí sinh dễ rơi vào tình trạng đọc quá kỹ, bị mắc kẹt ở câu khó hoặc không kịp hoàn thành bài. Việc học cách phân bổ thời gian làm bài TOEFL Reading giúp kiểm soát tiến độ, xử lý thông tin hiệu quả và tối ưu hóa điểm số.

Bài viết này sẽ mang đến các chiến lược cụ thể, thực tế và dễ áp dụng để thí sinh có thể luyện tập và thi thật một cách tự tin và hiệu quả hơn.

Tổng quan về cấu trúc phần thi TOEFL iBT Reading

Phần Reading trong bài thi TOEFL iBT đánh giá khả năng đọc hiểu học thuật – một kỹ năng thiết yếu cho việc học tập tại môi trường đại học sử dụng tiếng Anh. Đây là phần thi đầu tiên trong bài, vì vậy việc phân bổ thời gian hợp lý từ đầu sẽ ảnh hưởng đến hiệu suất cả bài thi.

Xem thêm: Kỳ thi TOEFL iBT® là gì? Những điều cơ bản thí sinh cần biết

Số lượng bài đọc và câu hỏi

Thông thường, thí sinh sẽ gặp 3 bài đọc với 30 câu hỏi và có 60 phút để hoàn thành. Trong một số trường hợp kiểm tra thêm (experimental), thí sinh có thể gặp 4 bài đọc với 40 câu hỏi trong 80 phút.

Cấu trúc mỗi bài đọc

Mỗi đoạn văn dài khoảng 600–700 từ, gồm nhiều đoạn và sử dụng ngôn ngữ học thuật. Mỗi bài đi kèm 10 câu hỏi, bao gồm câu hỏi về chi tiết, ý chính, suy luận, từ vựng, và tổ chức văn bản.

Các dạng câu hỏi thường gặp trong TOEFL Reading

1. Tìm ý chính hoặc mục đích của đoạn

2. Tìm nghĩa của từ trong ngữ cảnh

3. Xác định thông tin chi tiết

4. Suy luận logic

5. Tìm tổ chức bài hoặc mối liên hệ giữa các đoạn

6. Câu hỏi kéo-thả (Insert Text, Summary)

Xem thêm: Áp dụng lý luận logic vào câu hỏi suy diễn trong TOEFL

Độ khó và đặc điểm của bài đọc TOEFL

TOEFL Reading sử dụng văn phong học thuật tương tự như giáo trình đại học. Chủ đề thường xoay quanh lịch sử, sinh học, xã hội học, địa lý học và nghệ thuật. Các bài đọc có thể chứa từ vựng khó, cấu trúc câu phức tạp, và nhiều thông tin gây nhiễu. Điều này dễ khiến người đọc bị "ngợp", đọc quá kỹ, hoặc đánh mất thời gian cho những chi tiết không trọng tâm.

Chính vì vậy, hiểu rõ cấu trúc và đặc điểm của phần này là bước đầu để xây dựng một chiến lược cách phân bổ thời gian làm bài TOEFL Reading thật sự hiệu quả và cá nhân hóa cho từng người.

Tầm quan trọng của chiến lược phân bổ thời gian

Tại sao quản lý thời gian lại quan trọng trong TOEFL Reading?

TOEFL Reading không chỉ kiểm tra khả năng đọc hiểu mà còn đánh giá tốc độ xử lý thông tin học thuật. Mỗi bài đọc kéo dài khoảng 700 từ và đi kèm 10 câu hỏi, với thời gian trung bình khoảng 20 phút/bài. Nếu không có chiến lược phân bổ thời gian hợp lý, thí sinh dễ bị cuốn vào việc đọc quá kỹ hoặc mất quá nhiều thời gian cho một vài câu khó, dẫn đến việc không hoàn thành toàn bộ bài thi.

Mối quan hệ giữa thời gian và điểm số

Nghiên cứu của Aeni [2] năm 2024 và thực tế thi cho thấy thí sinh đạt điểm cao (từ 25 trở lên) thường có kỹ năng quản lý thời gian rất tốt. Họ biết khi nào nên đọc kỹ, khi nào nên lướt nhanh, và khi nào nên bỏ qua một câu hỏi để quay lại sau. Ngược lại, việc dành quá nhiều thời gian cho một đoạn hoặc một câu hỏi thường khiến thí sinh không trả lời kịp các phần còn lại, làm giảm tổng số câu đúng – yếu tố trực tiếp ảnh hưởng đến điểm số.

Hệ quả của việc không có chiến lược thời gian rõ ràng

Không có chiến lược rõ ràng sẽ dẫn đến lo lắng, mất kiểm soát nhịp độ làm bài và dễ mắc lỗi do áp lực. Nhiều thí sinh chia sẻ rằng họ thường bị "đuối" sau bài đọc thứ hai, hoặc không còn thời gian để kiểm tra lại đáp án. Việc này không chỉ ảnh hưởng đến điểm Reading, mà còn ảnh hưởng tâm lý khi bước vào các phần thi tiếp theo. Vì vậy, chiến lược phân bổ thời gian không chỉ là mẹo – nó là nền tảng để thi hiệu quả và tự tin.

Xem thêm: Thang điểm TOEFL iBT® - Cách tính và quy đổi điểm chuẩn nhất 2025

Phân tích thời gian cần thiết cho từng thành phần

Hiểu rõ cách phân bổ thời gian làm bài TOEFL Reading là bước đầu tiên để xây dựng chiến lược hiệu quả. Phần thi này kéo dài từ 54 đến 72 phút, tùy thuộc vào việc thí sinh có 3 hay 4 bài đọc. Mỗi bài gồm 10 câu hỏi, với nội dung học thuật, đòi hỏi khả năng đọc hiểu sâu và xử lý thông tin nhanh.

Thời gian cho mỗi bài đọc

Nếu có 3 bài đọc, thí sinh có 54 phút – tức 18 phút cho mỗi bài. Nếu có 4 bài, thí sinh có 72 phút – tức cũng là 18 phút/bài. Đây là mức thời gian giới hạn, đòi hỏi thí sinh phải lên kế hoạch cụ thể cho từng phần nhỏ bên trong.

Thời gian trung bình cho mỗi câu hỏi

Với 10 câu hỏi trong 18 phút, thí sinh nên dành khoảng 1 phút 30 giây đến 1 phút 40 giây/câu hỏi. Tuy nhiên, không phải câu nào cũng cần thời gian như nhau. Các câu tìm thông tin (factual, vocabulary) thường làm nhanh hơn, còn các câu suy luận hoặc chèn câu cần nhiều thời gian hơn.

Thời gian cho việc đọc lướt và đọc kỹ

Nên chia thời gian như sau:

• 5 phút đầu để đọc lướt đoạn văn, nắm bố cục và chủ đề chính. Không cần hiểu từng chi tiết, nhưng phải xác định được nội dung từng đoạn.

• 12 phút còn lại dành cho trả lời câu hỏi, trong đó có thể đọc lại các đoạn cần thiết theo yêu cầu câu hỏi.

• 1 phút cuối để rà soát và xem lại các câu chưa chắc chắn và điều chỉnh nếu cần.

Thời gian dự phòng cho câu hỏi khó

Nên để dành khoảng 1 phút cuối mỗi bài để quay lại những câu còn phân vân. Nếu sau 90 giây thí sinh vẫn chưa chắc chắn với một câu hỏi, hãy đánh dấu, chọn đáp án tạm thời và chuyển sang câu tiếp theo. Đừng để một câu kéo dài ảnh hưởng đến cả bài đọc.

Một sơ đồ phân bổ thời gian rõ ràng sẽ giúp thí sinh chủ động, bình tĩnh và tối đa hóa điểm số. Trong mục tiếp theo, thí sinh sẽ được hướng dẫn cụ thể hơn về chiến lược phân bổ thời gian cho từng loại câu hỏi.

Cách phân bổ thời gian làm bài TOEFL Reading 

Phân bổ thời gian không chỉ là “đếm ngược đồng hồ”, mà là chiến thuật cần luyện tập kỹ lưỡng. Theo ETS [1] – đơn vị tổ chức kỳ thi TOEFL – thí sinh cần tiếp cận phần đọc với tư duy chiến lược, vì thời gian là yếu tố trực tiếp ảnh hưởng đến số lượng câu hỏi được trả lời và độ chính xác.

Quy tắc 5-12-1: Cách phân chia từng bài đọc

Một bài đọc TOEFL thường đi kèm với 10 câu hỏi và được đề xuất hoàn thành trong vòng 18 phút. Để tối ưu thời gian, thí sinh có thể áp dụng mô hình 5-12-1 như sau:

• 5 phút đọc lướt bài: không cần hiểu từng chi tiết, mà tập trung nhận diện:

  • Ý chính mỗi đoạn

  • Từ khóa (keywords) được lặp lại

  • Tên riêng, thuật ngữ, số liệu

• 12 phút làm bài: xử lý câu hỏi từ dễ đến khó. Với câu yêu cầu tra thông tin (factual), thí sinh có thể định vị nhanh đoạn liên quan nhờ keywords đã được xác định trước.

• 1 phút kiểm tra lại: rà soát câu thí sinh còn băn khoăn hoặc chưa trả lời.

Ví dụ thực tế: Một sinh viên luyện thi TOEFL chia sẻ trên diễn đàn Reddit rằng áp dụng mô hình 5-12-1 giúp cô ấy tiết kiệm gần 5 phút ở bài đọc thứ hai – thời gian được dùng để xử lý 2 câu inference khó cuối cùng mà nếu không có thời gian dự phòng, cô đã bỏ qua.

Ưu tiên câu hỏi dễ trước – không “chết chìm” ở một câu

Một lỗi phổ biến là dành quá nhiều thời gian cho 1 câu hỏi suy luận (inference) hoặc câu yêu cầu chọn 3 đáp án đúng. Những câu này có thể “ngốn” 3-4 phút nếu không kiểm soát. Lời khuyên:

• Khi gặp câu khó: đánh dấu và chuyển sang câu tiếp theo.

• Chỉ quay lại khi đã hoàn thành các câu còn lại và còn thời gian.

Ví dụ: Trong phần Reading có câu hỏi yêu cầu chọn 3 lựa chọn đúng từ 6 phương án (Multiple Answer). Nhiều thí sinh tốn tới 5 phút chỉ cho 1 câu, trong khi những câu “main idea” hay “vocabulary in context” chỉ cần 30-45 giây.

Tận dụng kỹ thuật Skimming và Scanning đúng cách

Skimming: Dùng để xác định nhanh cấu trúc bài, tìm hiểu đoạn nào nói về vấn đề gì. Rất phù hợp với giai đoạn đầu (5 phút đọc lướt).

Scanning: Khi làm bài, thí sinh có thể sử dụng từ khóa trong câu hỏi để định vị đoạn chứa thông tin liên quan, thay vì đọc lại toàn bài.

Thực hành đề xuất:

• Chọn 1 bài đọc TOEFL mẫu.

• Giới hạn thời gian đọc bài là 5 phút.

• Gạch chân keywords và thử đoán nội dung từng đoạn.

• Sau đó, so sánh lại với nội dung thật sự của đoạn để đo mức độ chính xác.

Dự phòng thời gian cho câu hỏi cuối cùng và bài đọc tổng hợp

Một bài Reading có thể bao gồm 3 hoặc 4 đoạn văn, mỗi đoạn có từ 9–10 câu hỏi. Đặc biệt, câu hỏi cuối của mỗi bài thường là dạng "Insert text" (chèn câu vào đúng vị trí) hoặc "Summary" (tóm tắt nội dung đoạn), yêu cầu thí sinh nắm toàn bộ cấu trúc bài – những câu này thường khó và mất nhiều thời gian hơn (khoảng 2–3 phút/câu).

Chiến lược:

• Giữ lại ít nhất 1 phút cho câu cuối cùng mỗi đoạn đọc.

• Nếu thí sinh kết thúc phần đầu sớm hơn dự kiến, đừng chuyển ngay sang bài tiếp theo. Hãy đầu tư cho câu cuối – vì đây là câu “ăn điểm” dễ mất nếu thiếu thời gian.

Ví dụ thực tế: Một học viên luyện thi tại Magoosh chia sẻ rằng trong các bài luyện tập, cô thường để lại câu "summary" cuối cùng và quay lại sau khi xong các câu khác. Khi thử làm câu đó đầu tiên, cô mất hơn 3 phút. Nhưng khi làm sau cùng, sau khi đã hiểu hết nội dung qua các câu hỏi khác, cô chỉ mất 1 phút.

Rèn luyện chiến lược “Time-Aware Reading” qua từng giai đoạn

Chiến lược thời gian sẽ không phát huy hiệu quả nếu thí sinh chỉ áp dụng nó trong ngày thi. ETS khuyến nghị thí sinh luyện tập qua 3 giai đoạn:

• Giai đoạn 1: Tự do đọc hiểu (Unlimited Time Practice)

  • Mục tiêu là hiểu cách cấu trúc bài đọc TOEFL, nhận biết loại câu hỏi và cách suy luận đáp án. Không cần giới hạn thời gian.

• Giai đoạn 2: Giới hạn từng đoạn (18 phút/bài)

  • Đây là lúc thí sinh tập áp dụng mô hình 5-12-1 hoặc 6-11-1 tùy khả năng. Ghi chú lại thời gian thí sinh mất cho từng loại câu hỏi.

• Giai đoạn 3: Mô phỏng toàn bài (54 phút cho 3 bài đọc)

  • Làm liên tục như trong thi thật. Đây là bước kiểm tra khả năng tập trung và điều chỉnh tốc độ.

Lưu ý thực hành: Đừng chỉ luyện bằng stopwatch. Hãy ghi lại sau mỗi bài:

• Tổng thời gian thí sinh dùng

• Câu nào khiến thí sinh chậm lại

• Thời điểm mất tập trung

Theo ETS, người luyện tập có chiến lược thời gian rõ ràng từ 2–3 tuần trước kỳ thi có khả năng đạt điểm cao hơn từ 3–5 điểm ở phần Reading.

Điều chỉnh linh hoạt theo điểm mạnh – yếu cá nhân

Mỗi người có tốc độ đọc khác nhau. Có người cần đến 7 phút đọc bài, người khác chỉ cần 4. Vì vậy, chiến lược tốt nhất là chiến lược được điều chỉnh theo khả năng cá nhân:

• Nếu thí sinh đọc nhanh, có thể dành 13–14 phút làm bài và 4–5 phút đọc bài.

• Nếu thí sinh giỏi làm câu hỏi chi tiết nhưng yếu phần suy luận, hãy ưu tiên giữ thời gian dự phòng cho những câu cuối cùng.

Bài tập gợi ý:

• Làm 3 bài đọc liên tiếp và điều chỉnh thời gian đọc bài từ 4 → 6 phút.

• Ghi lại điểm số từng bài → xem thời gian nào cho kết quả cao nhất.

Xem thêm: 

• TOEFL Speaking là gì? Các tiêu chí chấm TOEFL Speaking mới nhất

• Chi tiết lệ phí thi TOEFL® và các khoản phụ phí mới nhất năm 2025

Tổng kết

Cách phân bổ thời gian làm bài TOEFL Reading bao gồm: sử dụng kỹ thuật đọc lướt (skimming) và đọc quét (scanning) để tiếp cận nhanh nội dung; ưu tiên trả lời các câu hỏi dễ trước để tích lũy điểm; và phân chia thời gian cụ thể cho từng đoạn đọc (5 phút đọc – 12 phút làm bài – 1 phút kiểm tra). Luyện tập càng nhiều, chiến lược càng hiệu quả. Người học cũng có thể truy cập diễn đàn ZIM Helper để được giải đáp các thắc mắc về tiếng Anh.

TOEFL is a registered trademark of ETS. This product is not endorsed or approved by ETS.